Göteborg & Co Möten arbetar för att attrahera kongresser till Göteborg och stötta arrangörer genom hela processen, från att vinna värdskap till att skapa goda förutsättningar för genomförandet i nära samverkan med stadens aktörer. Men hur väcker man intresse för en stad långt innan en kongress ens har ägt rum, och vad får deltagare att faktiskt välja att resa hit?

För Maria Särnholm handlar det om att bygga relationer, skapa nyfikenhet och finnas med hela vägen, från kontakten med organisationen till mötet med framtida deltagare ute i världen. En del av Marias arbete handlar om delegatmaximering, att träffa delegater på tidigare kongresser innan själva mötet äger rum i Göteborg, med syftet att skapa ett intresse för destinationen.

Du arbetar nära organisationerna efter att en kongress har beslutats till Göteborg. Vad är viktigast i den fasen?
När vi har vunnit ett möte till Göteborg så lämnar vi över till en mötesarrangör som tar över ansvaret för att genomföra den praktiska kongressen på anläggningen. Men vi släpper inte kontakten med organisationen. Jag finns som kontaktperson för alla typer av frågor och stöd när det kommer till support för den kommande kongressen. Ofta blir det en tajt relation med kontaktpersonen för organisationen. Det kan handla om visningsresor för att se anläggningen, om marknadsföringsmaterial eller om att förse dem med kontakter och koppla samman dem med aktörer i stan. Allt från kollektivtrafiken till restauranger eller CSR-aktiviteter.

Delegatmaximering är en del av ditt arbete. Hur ser ditt arbete ut när du åker till en kongress inför kommande värdskap i Göteborg?
Att åka till en kongress året innan, eller i vissa fall två år innan, är en viktig del. Vi kallar det delegatmaximering. Vi får en plats på kongressen, där vi har möjlighet att branda och marknadsföra Göteborg. Vi vill skapa en positiv bild av staden och anläggningen där kongressen kommer att hållas och svara på så många frågor som möjligt. Vi vill ju att så många som möjligt ska vilja resa till Göteborg. Det ger oss också en mycket bra möjlighet att fördjupa relationen till kongressarrangören och förstå hur just denna kongress går till.

Vad får du för frågor när du är ute och möter delegater på kongresser?
Det kan vara allt från var man skall bo, hur man kommer från flygplatsen, till tips på restauranger där de kan ha kundaktiviteter. Och så vädret naturligtvis! Alla möjliga typer av frågor. Många är också intresserade av hur Sverige fungerar i stort och vårt hållbarhetsarbete.

Vad tycker du särskiljer Göteborg som mötesdestination när du möter delegaterna? Vad är extra viktigt att trycka på?
Många är fortfarande osäkra på vad Göteborg står för och var staden ligger. Då är det viktigt att berätta hur lätt det är att ta sig hit och hur lätt det är att ta sig från flygplatsen. Många anläggningar i konkurrerande städer ligger långt ifrån centrum och från flygplatsen. Här har Göteborg en stor fördel och vi kan visa att det blir enkelt för den enskilde delegaten. Men så klart också att göteborgarna är ett vänligt och hjälpsamt släkte, positiva och välkomnande!